Si vous vous demandez pourquoi les enfants aiment tant les chats, les raisons ci-dessous vous en donneront un aperçu.

Les chats offrent un bon divertissement.

Vous avez certainement déjà vu un chat courir sur le dessus des meubles, se faufiler le long des murs, sauter d’un endroit élevé et atterrir sur ses pattes. Pour nous qui sommes adultes, ces comportements sont ennuyeux. Nous souhaitons que l’animal cesse de se comporter de cette façon et reste à l’écart. Les enfants, en revanche, trouvent ces comportements amusants. Ils s’assoient et regardent avec étonnement, et ils rient de bon cœur. Les enfants aiment aussi jouer avec leurs chats, comme aller chercher, et ils aiment leur apprendre des tours. Lorsque ces animaux amusent les enfants, ils restent à l’écart des adultes et ont quelque chose à faire pendant les moments d’ennui.

Les chats sont également agréables à câliner.

La raison en est que les félins ne sont rien d’autre que de grosses boules de poils chauds. Si vous achetez à votre enfant un chat qui aime être tenu dans les bras, il ou elle le câlinera pendant des heures. Votre jeune peut apprécier la compagnie de votre chat pendant qu’il fait ses devoirs, et cet animal peut lui tenir compagnie pendant qu’il dort la nuit. Si votre enfant a quelque chose de réconfortant pour dormir, il n’aura pas peur et ne ressentira pas le besoin de se glisser dans votre lit pour vous déranger pendant que vous dormez ou que vous prenez du temps pour vous.

Les chats offrent aux enfants beaucoup d’affection.

Lorsque votre enfant se sent triste, le chat rampe sur ses genoux et y reste jusqu’à ce qu’il se sente mieux. Il est arrivé qu’un chat enroule ses pattes autour du cou de son maître et lui fasse un câlin. Si votre enfant fait cette expérience alors qu’il est triste, cela signifie beaucoup pour lui.

Les enfants aiment les chats parce que cela ne demande pas beaucoup de travail d’en prendre soin. Il suffit aux enfants de nettoyer la litière, de fournir de la nourriture et de l’eau et de s’assurer que l’animal reste en sécurité. Il n’est pas nécessaire de promener un chat, de le sortir pour aller aux toilettes ou de le baigner.

Si vous avez un chat mâle pour votre enfant, vous voudrez le faire castrer. Si vous ne le faites pas, il ressentira le besoin de marquer son territoire. Le chat mâle urinera partout sur vos meubles, vos vêtements et autres objets. Comme l’urine de chat sent mauvais, vous ne voulez pas que cela se produise. Vous devrez également faire dégriffer l’animal, qu’il soit mâle ou femelle. Si vous ne le faites pas, les rideaux seront déchirés, les meubles seront griffés et l’animal abîmera des objets autour de votre maison parce qu’il ressentira le besoin d’utiliser divers objets comme griffoirs. Si vous prenez ces précautions, votre enfant appréciera son animal de compagnie et votre maison restera propre et ordonnée.

« Ronronthérapie »… Le nom fait sourire, et pourtant, c’est très sérieux. Le chat possède de véritables pouvoirs thérapeutiques : il nous apaise, nous déstresse, soigne nos insomnies et chasse nos idées noires !

Plusieurs études récentes montrent que les gens qui vivent avec un chat jouissent d’une meilleure santé psychologique que ceux qui vivent sans (In Tout sur la psychologie du chat de Joël Dehasse – Odile Jacob). Tous les propriétaires constatent, jour après jour, le pouvoir de leur compagnon griffu, sans pour autant pouvoir l’expliquer.

Le ronronnement du chat émet des fréquences basses, entre 20 et 50 hertz, qui seraient apaisantes pour nous autant que pour lui.

Selon Jean-Yves Gauchet, un vétérinaire toulousain considéré comme le spécialiste de la ronronthérapie, le ronronnement apaise et agit comme un médicament sans effet secondaire. On observe d’ailleurs une diminution des risques de mourir d’une maladie cardiovasculaire chez les personnes possédant un chat, qui serait due à la capacité qu’ont les chats à faire baisser notre stress et notre tension artérielle.

« Quand l’organisme lutte contre des situations pénibles, comme le stress, le ronronnement du chat émet des vibrations sonores apaisantes et bienfaisantes, un peu comme la musique », explique-t-il. Le chat est alors comme un violoncelle dont la musique s’amplifie en fonction de la taille de sa cage thoracique, qui fait office de caisse de résonance. Le ronron vient du larynx et ses vibrations sont un signe d’apaisement entre chats. « Le ronronnement utilise le même chemin dans le cerveau, à travers le circuit hippocampe-amygdale, une structure étroitement liée au déclenchement de la peur, indique Jean-Yves Gauchet. Écouter ce doux bruit entraîne une production de sérotonine, l’“hormone du bonheur”, impliquée dans la qualité de notre sommeil et de notre humeur. »

L’homme perçoit le ronron par son tympan mais pas seulement. « C’est par le tympan mais aussi les corpuscules de Pacini, des terminaisons nerveuses situées au ras de la peau, que nous percevons le ronron qui émet des fréquences basses, entre 20 et 50 hertz. Des pensées positives et de bien-être sont alors transmises à notre cerveau », explique le vétérinaire.

La journaliste santé, Véronique Aiache a même consacré un ouvrage à « La ronron thérapie », aux éditions Guy Trédaniel. Pour elle, le chat est « un puissant anti-stress, régulateur de la tension artérielle, boosteur des défenses immunitaires et un soutien psycho-moteur » note-t-elle rapportant les résultats d’une étude menée dans les années 1950 par le corps médical américain.

Autre avantage, même en cas de pépin, le chat répondra vite présent. « A fracture égale, le chat se rétablit trois fois plus vite que tout autre animal. Les vibrations émises par le ronronnement ont d’ailleurs été reproduites par des kinésithérapeutes pour accélérer la cicatrisation osseuse », raconte-t-elle à l’AFP.

Au Japon aussi, on a compris l’intérêt qu’il peut y avoir à s’entourer de ces félins. En témoignent ces nombreux « bars à chats », où les clients viennent se détendre après le travail, en buvant un thé tout en caressant les animaux.

« Le ronronnement utilise le même chemin dans le cerveau, à travers le circuit hippocampe-amygdale, une structure étroitement liée au déclenchement de la peur, indique Jean-Yves Gauchet. Écouter ce doux bruit entraîne une production de sérotonine, l’“hormone du bonheur”, impliquée dans la qualité de notre sommeil et de notre humeur. »

Principe de la ronronthérapie

Le ronronnement du chat est le plus souvent associé à un état de bien-être, à un chat heureux. En revanche, peu de personnes sont conscientes du fait qu’un chat peut également ronronner lorsqu’il est face à des situations :

• de stress,
• de peur ou d’anxiété,
• d’insomnie,
• de maladie.

Bon à savoir : les ronronnements du chat sont consécutifs d’un rétrécissement d’une veine se trouvant entre le foie et le diaphragme. Ce rétrécissement entraîne des vibrations sous la pression du sang circulant dans l’organisme du félin.

Les chats seraient des êtres capables de déceler ou de « sentir » des choses invisibles à l’œil nu.

Enfin, les ronronnements exercent un effet positif sur l’Homme en raison de la fréquence des vibrations :

• Elles sont dites basses avec une fréquence comprise entre 25 et 50 Hertz.
• Elles peuvent provoquer directement et profondément des émotions chez les humains.

Effets bénéfiques sur l’organisme humain

On considère que les félins ont une capacité à absorber les ondes négatives. Ainsi, leurs ronronnements :

• apaisent d’une manière globale et plus spécifiquement notre rythme cardiaque, limitant ainsi le rythme d’infarctus ;
• entraînent une production de sérotonine dans le corps : il s’agit de l’hormone dite « du bonheur », impliquée dans la régulation et la qualité du sommeil et de l’humeur ;
• sont de puissants « antistress» : ils régulent la tension artérielle, donnent un coup de fouet aux défenses immunitaires, apportent un soutient psychomoteur.

D’une manière plus générale, les chats et leurs ronronnements :

• apaisent et détendent les personnes pouvant souffrir de stress ;
• calment l’anxiété, l’agressivité et peuvent ainsi favoriser l’endormissement.

Bon à savoir : certaines études auraient mis en lumière l’action anabolisante des ronronnements permettant une meilleure récupération en cas de blessure.

Comment pratiquer la ronronthérapie ?

Il existe plusieurs manières de bénéficier des bienfaits de la ronronthérapie :

• Être l’heureux propriétaire d’un chat permet de profiter très facilement de ses ronronnements. Si vous prenez soin de lui, votre chat prendra soin de vous.
• Se rendre dans un bar à chats : le concept, exporté du Japon, consiste à se détendre dans une pièce exclusivement consacrée aux chats :
  • on peut les nourrir, les caresser, jouer avec eux ;
  • ou tout simplement les regarder se reposer et bénéficier de leur aura apaisante.
• Écouter, dans le calme, un CD audio de ronronnements.

Bon à savoir : des tests sont également en cours dans des hôpitaux pour permettre aux malades en convalescence de caresser et prendre soin d’un félin afin de les aider à mieux supporter leur traitement.