Les premiers chats domestiqués sont attribués aux premiers Egyptiens qui vivaient dans la région de Haute Egypte du Nil.

Ces premiers chats domestiques étaient appréciés parce qu’ils chassaient et tuaient les petits rongeurs et les serpents. Ces animaux nuisibles endommageaient constamment le grain qui était la principale source de nourriture des Égyptiens. Les chats étaient un moyen efficace pour eux de lutter contre ces animaux nuisibles, c’est pourquoi les gens les gardaient à proximité.

À mesure que les humains et les chats apprenaient à se connaître et que leur peur disparaissait, une relation plus forte et plus étroite s’est développée entre eux. Le peuple égyptien était étonné par l’agilité des chats, leurs capacités physiques et de chasse. De l’autre côté, les chats bénéficiaient d’un abri sûr et recevaient de la nourriture des gens. De plus, les Égyptiens étaient fascinés par la capacité du chat à voir quand il fait sombre et à échapper avec souplesse aux dangers. Le comportement indifférent typique des chats contribuait également à leur statut élevé.

La position élevée des chats leur permettait de remonter et de descendre le Nil à bord des navires céréaliers. Leur présence sur les navires assurait la protection du grain contre les animaux comme les souris, les rats et autres petits rongeurs. Dans ces conditions favorables, les chats se sont multipliés et ont répandu la pensée dans toute la région du Nil.

Les capacités et les valeurs des chats leur ont permis d’être élevés aussi haut que les membres de la famille royale.

Bientôt, il est devenu illégal de blesser et de tuer des chats. Les Égyptiens ont commencé à appeler les chats Mau, car ce mot ressemble au son du miaulement. Plus tard, ce nom a été remplacé par le mot « Urchat ». Une déesse des chats connue sous le nom de Pacht (semblable au minou et à la chatte) fut bientôt créée et les Égyptiens l’adorèrent. Les noms modernes des chats que nous utilisons aujourd’hui se sont développés à partir des anciens noms égyptiens.

Les Romains ont poursuivi la domestication des chats car ils appréciaient également les félins pour leur capacité à chasser. Cela a permis aux chats de se répandre dans tout l’Empire romain. La chute de Rome a marqué le début d’une période vraiment difficile pour les félins. Les chats, et surtout les noirs, étaient considérés comme des créations maléfiques et étaient associés à la sorcellerie. Ainsi, ils étaient persécutés et tués.

Selon les historiens, les chats ont été domestiqués si rapidement en raison de leur capacité à éliminer les parasites, de leur souplesse physique et de leur comportement particulier. En général, les chats sont complètement indépendants, mais ils peuvent aussi vivre en famille et en groupe. Alors que les chiens ont besoin d’être avec les gens et d’attirer leur attention, les chats peuvent parfaitement se débrouiller seuls. Les félins sont des animaux qui n’ont pas besoin de proximité émotionnelle particulière ni d’approbation.

Les chats que nous connaissons aujourd’hui et que nous avons comme animaux de compagnie possèdent certaines des caractéristiques de leurs anciens ancêtres. Certaines personnes n’aiment pas le comportement félin et préfèrent les animaux de compagnie. Mais il y a des personnes qui apprécient exactement l’indépendance et le comportement du chat, et qui sont heureuses d’avoir un tel animal à la maison. Les propriétaires de chats et de chiens sont complètement différents dans leur individualité car ils accordent une valeur différente à chaque caractéristique.

Il n’est pas facile de dresser des chats, mais c’est vraiment possible.

Il existe des expositions félines où vous pouvez voir des tours étonnants exécutés par des félins. Vous pouvez dresser votre chaton à suivre des ordres de base et à venir lorsqu’on l’appelle par son nom. De nombreux experts pensent que les chats peuvent être dressés s’ils le souhaitent et les propriétaires de chats ne peuvent pas obliger leur animal à faire quelque chose contre sa volonté.

Une autre différence entre les chats et les autres animaux est leur agilité, leur équilibre et leur force. Les félins peuvent sauter trois fois leur taille, ce que nous, les humains, ne pouvons pas faire. Vous avez peut-être entendu le vieux dicton selon lequel un chat a neuf vies. Ce dicton vient de la capacité du chat à éviter divers dommages physiques. Il n’est donc pas surprenant que les félins soient souvent capables de s’échapper indemnes de différentes catastrophes.

Les chats sont uniques en raison de leur capacité à voir la nuit, de leur force physique et de leur souplesse, et de leur handicap. En fait, les chats ne prétendent pas qu’ils s’en moquent. La vérité, c’est qu’ils s’en fichent vraiment. Vous n’aimez peut-être pas ce comportement indifférent, mais les félins ne s’en soucient pas non plus, alors vous feriez mieux de l’accepter.

Une petite (et brève) histoire du chat

Son ancêtre

Le 1er chat ? La légende s’intègre tellement à son histoire et le chat s’y prête si volontiers, qu’il serait bien hasardeux d’avancer avec certitude sa généalogie. Faut il chercher son ancêtre parmi les chats marbrés des iles de la Sonde ou parmi ceux du Bengale ?

Ou en Afrique, parmi les chats cafres de l’Équateur ? Pendant longtemps, des auteurs ont affirmé que le chat domestique descendait du chat sauvage africain. Actuellement, on peut rejeter cette hypothèse, les accouplements de chats sauvages et domestiques ayant donné les plus décevants résultats.

Faut il admettre la thèse du professeur Bertin qui déclare que la panthère noire d’Afrique serait un « super-chat » ?

Certes, elle en a tous les traits, mais chose plus troublante, tout comme le chat, elle est différente suivant les régions qui la voient naitre. Alors, panthère ?, chats de Java ou de Sumatra ? Caracal ? D’où nous viennent nos chats siamois, chartreux, abyssins, et ces tricolores espagnols si caractéristiques ?

Puisque le mystère reste complet, si on accordait foi à la légende ? Elle est bien jolie… Messire chat serait issu des bontés que Dame Lionne aurait eues avec le fou de son Royal Époux, un singe entreprenant qui l’avait bien fait rire…. Voilà qui est invraisemblable, mais l’adoration vouée aux chats par les hommes des antiques civilisations ou la haine farouche que d’autres leur ont portée dès l’avènement du christianisme ne sont elles pas tout aussi incroyables que la légende ? Même prévenu, on va d’étonnement en étonnement en lisant Moncriff.

Je ne pourrais ici qu’esquisser leur histoire en très larges traits. Je le regrette, mais le but de ce site n’est il pas de vous aider à mieux soigner nos chats contemporains ?

Le chat et l’Egypte

Pour les ancêtres de nos Raminagrobis, l’Égypte fut un véritable paradis ! Dans ces contrées, infestées de rats, l’homme considérait comme dieu protecteur une chatte qu’il appelait Dame du Ciel, tandis que son époux aurait été allié du soleil et vainqueur d’Apophis, le serpent de la nuit.

Les Egyptiens élevèrent des temples à cet animal qui les délivrait du terrible fléau qu’étaient les rats; ils le protégèrent, allant jusqu’à condamner à mort l’homme coupable de l’avoir maltraité ! Lorsqu’un chat mourrait, c’était presque deuil national…. Les magistrats, avec tout le décorum de leur charge, se rendaient auprès de sa dépouille; ils présidaient à embaumement et le transportaient en cortège au temple de Bubast pour l’inhumer dans la maison sacrée, où une déesse chatte et ses descendants furent adorés durant des siècles.

Le chat influa même sur les canons de beauté féminine. Les femmes, qui possédaient sa démarche souple et gracieuse, dont le regard était aussi énigmatique que le sien, étaient les plus recherchées. Biens de courtisanes célèbres, dont on retrouve aujourd’hui les traces grâce aux documents sculptés, peints ou gravés, se rapprochaient incontestablement du « type-chat »

Mahomet et sa chatte

Le fondateur de la religion islamique adorait sa chatte Muezza. Un jour, il la trouva endormie sur son burnous. La réveiller ? Pas question ! Mahomet n’hésita pas une seconde, et plutôt que de la déranger, il coupa la manche du vêtement et se rendit, ainsi vêtu, au pèlerinage de la Mecque…

S’il faut en croire les légendes arabes, c’est Muezza qui, la 1ère, retomba sur ses pattes. Par la grâce même de Mahomet, son maître, qui lui accorda ce pouvoir (ainsi qu’à tous ses descendants) en lui passant par 3 fois la main sur le dos.

Chats, belettes, Grèce et Égypte

Tout comme l’Égypte, la Grèce était envahie par les rats et les souris. De belettes furent dressées pour tenter de les supprimer. Hélas, si les rongeurs décampèrent, les chèvres, les lapins et les poules furent impitoyablement saignés par ces dames belettes. Que faire ?

Les Grecs tournèrent les yeux vers l’Egypte qui interdisait l’exportation de ses chats si précieux… Tant pis, on en volerait ! C’est ainsi que, durant des siècles, les Grecs s’emparèrent des chats de Louksor ou de Thèbes, tandis que des Égyptiens, très secrètement, tentaient de récupérer leur bien.

« Pussy-cat » et les Anglais

Le chat a imposé en Écosse tout d’abord et puis parla suite en Angleterre, une telle légende de fidélité et de courage que le mot cat s’emploie pour désigner un fameux et fougueux garçon.

Le chat et le Moyen Age

Incarnation du diable, souvenir d’un paganisme honni, l’Église va durement poursuivre le chat. Ce seront des procès à l’issue desquels de malheureux minets seront condamnés à être brulés vifs. Ces animaux innocents seront pourchassés impitoyablement, écorchés vivants, crucifiés ! Les feux de la Saint Jean verront cette chose sinistre : au milieu d’un cercle de feu, un mât était dressé autour duquel les pauvres bêtes tentent désespérément de s’accrocher, avant de retomber dans le brasier, asphyxiées et aveuglées par la fumée.

C’est une haine aussi farouche que l’idolâtrie qui s’acharne sur le chat. Des femmes furent brûlées parce qu’elles protégeaient, nourrissaient ou hébergeaient un chat !